日常の簡単な英単語や英語表現、パッと出てきますか？
普段の何気ないことを英語で言えるようになりたいという日本人は大勢います。
何気ないことの英語＝簡単 と言うわけではないけど、難しいわけでもない。
でも口からパッと出てこないのはなぜでしょうか？
簡単でも、何気ないことでも、知らないものや言ったことがないもの、考えたことがないものは出てこないのです。ただそれだけ。
難しいから出てこないわけではないのです。
逆にいうと、簡単だからパッと出てくるわけでもないのです。
何気ないこと＝簡単＝パッと出てくる（はず）
という誤ったイメージを捨てましょう。まずはこれが大事。
英語で『簡単で何気ないこと』をスラスラ言えるか、それとも言葉が出てこないか 。
実際に試してみましょう。
この記事では、夏の間にあった日常の出来事を日記風に書いてみます。内容は、私が外国の友人に話すような『何気ない出来事』です。
何ヵ所か、クイズ形式にしておくので英語を考えてみてください。では、スタート。
バイリンガルの男子2人と2ヶ月英語で生活できる？
私には2人の甥っ子がいます。姉（日本人）と義兄（フランス人）の子どもたちで、ニューヨーク生まれ育ちです。数年前、義兄の仕事の関係でドバイに引っ越しました。
ドバイは暑く、学校の夏休みも長いため、ここ数年は夏の間、姉と甥っ子たちが日本で過ごすようになりました。義兄は仕事の都合で長期休暇が取れず、1週間だけ日本に滞在します。
甥っ子たちは13歳と9歳。第一言語は英語で、フランス語もある程度話せます。日本語は単語と挨拶程度です。そのため、私は甥っ子たちと英語で会話をしています。
甥っ子たちは半分日本人ですが、日本語を話せず、日本で暮らした経験もありません。私は彼らに、自分が子供の頃に体験した楽しい夏の思い出をたくさん作ってほしいと思っています。
今年も、様々な場所に連れて行き、多くの経験をさせました。クラスメイトの多くが日本に旅行で来たことがあるせいか、甥っ子たちは「日本通になりたい」という気持ちが強いようです。
「今年はこれまでに行ったことがないところに行ったり、食べたことがないものを食べてみたい」と初日に念押しされました。Something new and funと言っていましたね。
過去に色々なところに連れて行ったので、それはなかなか難しいリクエストですが、私は全力で頑張りましたよ。
病院にお見舞い
今月８５歳になったばかりの私の母上が、７月から８月にかけて腰の手術のために３週間ほど入院しました。
ちょうど姉達が日本にいる間だったので、入院の付き添いから毎日のお見舞いするのも甥っ子達にとっては新しい経験でした。
フランス語では、母方の祖母を「メメ」と呼びます（祖父は「ぺぺ」、父方の祖父母は「パピ」と「マミ」）。孫たちが毎日のようにお見舞いに来てくれて、母も嬉しそうでした。
滞在中の義兄も何度かお見舞いに訪れてくれました。
母は「そんなに来てくれなくて大丈夫よ」と遠慮しつつも、賑やかになって嬉しそうでした。
異国で暮らす親族が、日本の病院でお見舞いを経験するのは珍しいことです。普段は病院に行く機会もないでしょうから、彼らにとって良い経験になったのではないでしょうか。
日本の超イケてるアイスクリームとかき氷
メントール英語発音教室がある銀座近辺には、日本を代表する美味しいお店が集まっています。私は個性的な個人商店を応援したいので、素敵な店を見つけては通っています。単に食いしん坊なだけですが。
去年オープンした近所のジェラート専門店は私のお気に入り。甥っ子たち、そしてグルメな義兄も姉も大変気に入ってくれて、まるで私が作ったかのように鼻が高いです。夏の間、何度も通いました。
この店は基本的に売り切り御免で、新鮮さを重視しているため翌日に持ち越しません。甥っ子たちは「残りものはどうするのか」と興味津々。「ここでバイトして残り物を食べる毎日を送りたい」と真剣に主張していました（笑）
ジェラートの他にも、サーティワンアイスクリームや名店のソフトクリームもたくさん食べました。
かき氷は、姉が食べたがっていたけど結局ほとんどチャンスがなく、残念でした。行こうとした店が行こうとしたタイミングでことごとくお休みだったり行列ができていて入れなかったのです。
ちなみにかき氷はshaved(削った) iceと言います。私が一度間違えてshaving iceと口走ったら、言葉にうるさい９歳に shaved ice だと訂正されました。
他にたこ焼きも何回か食べに行きました。タコが嫌いな外国の人って多いと思うのですが、甥っ子達は大好物で、ランチのタイミングを逃した時などは便利ですよね。
手料理
私は料理がすごく得意です。高級で繊細な料理ではないけど、あるものでまあまあ美味しいものをパッと作るのが得意です。
小学生の頃から料理をしてきたので、筋金入りの家庭料理自慢。これまで甥っ子たちに手料理を食べさせる機会がなくて残念に思っていました。彼らからの評価を少しでも上げたいと思い、チャンスを狙っていたのです。
今年は、ついにその野望を達成する機会に恵まれました。
外食だと具材が微妙に好みと違うので食べ損ねていた、という昔ながらの冷やし中華好きな姉のため、そして冷やし中華を食べたことがない甥っ子達のために私は腕を振るいました。
冷やし中華は、自家製の醤油だれとゴマだれを用意し、具はお好みでトッピングするバイキング形式。錦糸卵もちゃんと作りましたよ！
トッピングは、ハム、カニカマ、きゅうり、もやし、錦糸卵、トマト、カイワレです。
具沢山のおそうめんディナーもやりました。おそうめんは白だけだとつまらないから甥っ子達が大好きなピカチュウ色の黄色いおそうめんと緑のおそうめんも用意してカラフルにしました。
甥っ子達はモスバーガーの焼き肉ライスバーガーが大好きなので、トッピングにA5和牛スライスでモスの焼肉味を真似て作りました。コチュジャンと甜麺醤を入れるのがポイントです。姉のためには、オクラをすりおろした特製のネバネバつけ汁も作りました。
冷やし中華もおそうめんディナーも大好評で、甥っ子達には私が料理上手なおばさんだということも記憶に残ったことでしょう。
800グラム用意した牛肉は、10分と経たずに綺麗さっぱり無くなりました。あの２人は牛肉を飲み物だと思っているのかもしれません。ちゃんと噛んでくれ、、、A5和牛なんだから。
まあ、美味しいと思ってくれたみたいなのでよしとしましょう。
姉も懐かしい日本の味を堪能してくれて、良かったです。
夏の風物詩
手持ち花火、かき氷、夏祭り、おそうめん、冷やし中華、スイカ割り、ラムネ（ソーダ）など、日本の夏の風景に欠かせないものはたくさんあります。
半分日本の血が流れているけど日本で生活をしていない甥っ子達に、なるべくたくさんの夏を経験させて楽しんでもらいたい。
中でもスイカ割りは、絶対必須。
でもスイカ割りをする機会作るのって難しいですよね。
去年から日本滞在中、甥っ子達と姉はボクシングの世界チャンピオン、藤岡 奈穂子さんから週に何回かボクシングやトレーニングをしてもらっています。
そして、土曜はシュートボクシング元チャンピオンの高橋 藍さん主催のタフササイズという恐ろ楽しいアウウトドアトレーニングにもお世話になっています。
この2人は甥っ子達からコーチNaoとコーチAiとして絶大なる信頼と尊敬を勝ち取っています。
今年ももちろん、トレーニングをお願いしており、2人が甥っ子達にスイカ割り経験をさせてくれました！
去年に続いて、富士の方にラフティングに連れて行ってもらい、そこに大きなスイカを持ってきてくれたのです。義兄も日本滞在中だったので、正真正銘本物のスイカ割りを経験させてあげることができました。
ちゃんと目隠ししてグルグル回してみんなでスイカ割りを楽しみました。
甘くて大きなスイカ。特に自分で割ったスイカに、彼らは夢中になってかぶりついていました。
念願のスイカ割り体験、ありがたやー。私も久々に童心にかえって楽しみました。
お墓参り
お墓の形態が海外と日本ではだいぶ異なるので、お墓参りしてお墓の草むしりをするという習慣はアメリカにはないようです。
35度まで気温が上がっていましたが、草ぼうぼうだし、ちょっとだけ遠方にあるお墓参りというかお墓掃除を決行しました。
暑かったけど、私と姉が巨大なカマみたいなハサミで伐採しまくった枝や草をどける手伝いを甥っ子達もしてくれました。墓石を水で綺麗にし、お線香をあげて、お花をいけて、お供え物をし、目を閉じて中にいる故人（父、2人の祖父と、私たちの祖母）に語りかけるのを甥っ子達もやりました。お供物は父が大好きだったビールと、虎屋さんのミニ羊羹です。
甥っ子達はお墓を綺麗にして得意満面。弟が、お墓掃除を手伝ってくれたらお小遣いをあげるとオファーしたところ「先祖の墓を掃除するのにお金をもらうのは正しいことではない」と断られたそうです。
その夜は、浅草橋の花火問屋さんで買ったよく燃える日本製の手持ち花火をしました。
この夏は甥っ子達と2回、海外から来た友人の子供達のために1回、合計で3回も花火をしました。
男の子達は２本同時にグルグル振り回しながら花火をするので、火をつけるのが忙しかったです。
いずれも花火専門の店で大量に購入し、すっかり手持ち花火に詳しくなった花火オバさんな私。市販のものより綺麗なものが多くて、長く燃えてくれるので花火は専門店で日本製を買うのがおすすめです。
毎日使うもの
おもちゃとかポケモンカードとか、甥っ子達が欲しがるものはなんでも買ってあげたいのですが、おもちゃはすぐに飽きちゃうし、記憶に残りにくい。
できたら彼らが毎日使うものを何か買ってあげたいと思っていました。
２人ともリュックサックを学校に持って行きます。
１３歳の方のリュックがくたびれてしまったので、日本製のイケてるデザインのものを見つけたら買ってあげることにしました。
１３歳は、デザインや物の構造に興味が湧いてきたようで、日本滞在中に建築物の模型展とか、和風建築の展示物、Good Designのストアなどに連れて行ってみたらすごく楽しかったみたいです。
有楽町にあるイケてるデザインの商品のショールーム兼ショップで、イケてるデザインのリュックが見つかり、とても気に入ったようなので買ってあげました。
私もそんな高級なリュックなんて買ったことないけど、1年間以上毎日使う物だし、気に入っていて他のクラスメイトが持っていないイケてるものを毎日持っていたら気分が上がりますよね。
だからオバさんは頑張りましたよ。また働けばいいし、自分にブランド物買うよりも甥っ子の笑顔と幸せを優先しました。
いくつか候補があったのですが、細部のデザインや大きさ、機能性について姉も含めみんなで検討して選びました。お店の人が包んで会計をしている間、彼はすごく嬉しそうにいかにそのリュックが優れているのか、気に入ったのかについて説明してくれました。
９歳の方には、バスケットシューズを買ってあげました。黒とオレンジのハイカットのすごくイケてるナイキのジョーダンブランドのものです。９歳なりにそんなに高いものを買ってはいけないと思ったのでしょう。最初手にとって、値段を聞かれたから答えたら躊躇して他のものを選ぼうとしていました。
でも、私はお金持ちではないけど買える値段だったので、「あなたが本当に気に入ったなら値段は関係ない」と言いました。毎日練習ではく靴なんだから、第一希望の靴を選びたいですよね。
その代わり、おもちゃを買うときは、「本当にそれが欲しいの？」と確認します。何でもかんでも買ってあげるわけじゃないんですよ。2人に、毎日つかえるものを買ってあげることができて良かったです。リュックや靴を使っているときにたまには私のこと思い出してくれるかしら、と思慮しております。
こんな感じで、そのほかにもいろいろあったのですが盛りだくさんな夏でした。
下記に並べてみましたが、どれも簡単そうな言葉ばかり。英語で思いつきましたか？
- 入院する：be h_____ized
- お見舞いする：____ a visit
- 残り物：left____s
- サーティワンアイスクリーム：B____-R_____
- ソフトクリーム：______ ice
- たこ焼き：______ balls
- 自家製の：_____made
- スイカ割り：watermelon s_____ing
- お墓：g_____
- 手持ち花火：h＿＿＿＿ fireworks
- 毎日使うもの：s_______ you can use everyday
- リュックサック：_________ck
- 答え合わせ